Grândola: A vila da liberdade rica em cultura

Situada no coração do Alentejo Litoral, Grândola é um concelho que se estende entre a serra, o extenso litoral atlântico e a planície alentejana, revelando uma surpreendente diversidade de paisagens e património. O nome da vila tornou-se sinónimo de liberdade, imortalizado na canção “Grândola, Vila Morena”, símbolo da Revolução dos Cravos, mas o concelho é muito mais do que o seu hino: é um território de memórias ancestrais, tradições vivas e vivências autênticas.

Com uma área de cerca de 826 km² e uma população que ronda os 14 mil habitantes, Grândola destaca-se não só pela sua localização estratégica no distrito de Setúbal, mas também pela riqueza histórica, cultural e natural que encerra.

História e Património

A história de Grândola remonta a tempos pré-históricos, como o comprovam os inúmeros vestígios megalíticos dispersos pelo concelho, entre os quais se destacam a Pata do Cavalo, a Necrópole das Casas Velhas e o Monumento Megalítico do Lousal. A ocupação romana deixou marcas profundas, sendo o complexo industrial de salga de peixe de Tróia, ativo entre os séculos I e VI/VII d.C., um dos mais impressionantes do Mediterrâneo Ocidental. A Barragem Romana do Pego da Moura e as termas romanas na vila são outros testemunhos desse passado. Durante a Idade Média, Grândola integrou a Ordem de Santiago, tornando-se comenda e, mais tarde, vila autónoma em 1544, após a concessão do foral por D. João III. Ao longo dos séculos, a economia assentou na agricultura, na pecuária, na moagem e, já no século XIX, na exploração mineira e corticeira, atividades que moldaram o território e a identidade local.

O património edificado de Grândola é rico e diversificado. No centro histórico, a Igreja Matriz de Nossa Senhora da Assunção, de traça barroca, é um dos principais ex-líbris, tal como a Capela de Nossa Senhora da Penha de França e a Igreja de S. Pedro. A Praça da República, rodeada de edifícios tradicionais de arquitetura alentejana, convida a passeios tranquilos e à descoberta das casas brancas com barras coloridas, típicas da região. A Casa da Cultura e o Museu Municipal desempenham um papel central na preservação e divulgação da história e das tradições grandolenses, acolhendo exposições, eventos e atividades culturais. O Monumento a José Afonso, figura maior da música portuguesa, é uma paragem obrigatória para compreender a ligação entre Grândola e a Revolução dos Cravos.

Riqueza turística

No que toca ao turismo, Grândola tem vindo a afirmar-se como um destino de eleição, sobretudo pela sua impressionante faixa costeira de 45 km, onde se destacam praias de areias brancas e águas cristalinas, como Melides, Carvalhal e a Península de Tróia. Estas praias, menos massificadas do que outras do litoral alentejano, oferecem tranquilidade e contacto direto com a natureza, sendo ideais para quem procura experiências autênticas. Melides, em particular, tornou-se um refúgio de artistas e amantes da natureza, mantendo, no entanto, a sua essência rural e genuína. Para os mais aventureiros, a Serra de Grândola propõe trilhos pedestres que atravessam montados de sobro, pinhais e miradouros naturais, como o Pico do Grândola, a 326 metros de altitude, proporcionando vistas panorâmicas sobre a planície e o oceano.

O concelho é ainda marcado por uma notável diversidade ecológica. O sistema de organização do território, assente no latifúndio e no uso rural do solo, permitiu a preservação de vastas áreas de montado, charneca e zonas húmidas, essenciais para a fauna e flora locais. O Vale do Sado, a Serra, a Charneca e o Litoral constituem quatro grandes áreas naturais, cada uma com características e utilizações próprias, desde o pastoreio tradicional à produção de cortiça. As reservas naturais e as zonas de observação de aves são procuradas pelos amantes da natureza e da fotografia, que encontram em Grândola um mosaico de habitats bem preservados.

Cultura e tradições

A cultura grandolense é profundamente marcada pelas tradições rurais e pelo espírito comunitário. As festas populares, como a Feira de Agosto e as celebrações em honra de Nossa Senhora da Penha, reúnem habitantes e visitantes em torno da música, do folclore e da gastronomia. O cante alentejano, Património Imaterial da Humanidade, ecoa nas tabernas e nos eventos culturais, enquanto o artesanato local, com destaque para a cestaria, a olaria e os trabalhos em cortiça, revela saberes transmitidos de geração em geração. Uma curiosidade menos conhecida: Grândola foi pioneira na criação de um Celeiro Comum, em 1679, para apoiar os agricultores mais pobres, uma iniciativa solidária que antecipa as práticas cooperativas modernas.

A gastronomia de Grândola é um convite à descoberta dos sabores do Alentejo. Nos restaurantes e mercados locais destacam-se pratos como o ensopado de borrego, as migas com carne de porco, a açorda alentejana, o cozido à portuguesa do Canal Caveira e as tradicionais açordas de marisco. A proximidade do mar enriquece a oferta com peixe fresco, caldeiradas e arroz de marisco, enquanto a doçaria apresenta iguarias como as filhós, o arroz doce e os bolos de mel. Os enchidos, o pão alentejano e o azeite local são presenças obrigatórias à mesa, num verdadeiro festim de aromas e sabores autênticos.

Dicas para visitar Grândola

Para quem planeia visitar Grândola, a melhor época é a primavera ou o início do outono, quando o clima é ameno e a paisagem se cobre de tons vibrantes. O verão é ideal para desfrutar das praias, mas pode ser mais movimentado, sobretudo em Melides e Tróia. O acesso é facilitado pela proximidade à autoestrada A2, que liga Lisboa ao Algarve, e pela estação ferroviária da Linha do Sul, que permite chegar de comboio a partir de Lisboa ou Faro. Recomenda-se a utilização de viatura própria para explorar as aldeias, praias e trilhos da serra, uma vez que o concelho é extenso e de povoamento disperso.

Entre as curiosidades que enriquecem a visita, destaca-se o facto de Grândola ter sido palco de importantes movimentos sociais e de resistência, desde as lutas rurais do século XIX à centralidade simbólica na Revolução de 1974. A ligação à música e à liberdade está presente em cada esquina, mas o concelho guarda ainda segredos menos conhecidos, como as ruínas de antigas minas, os moinhos de vento da serra e pequenas aldeias onde o tempo parece ter parado. Para os apaixonados pela história, natureza e autenticidade, Grândola é um destino que desafia o olhar apressado, convidando a percorrer os caminhos menos trilhados do Alentejo.

Grândola é um concelho que surpreende pela sua diversidade e autenticidade, conciliando património histórico, paisagens naturais de exceção, tradições vivas e uma hospitalidade genuína. Para quem procura descobrir o Portugal profundo, longe dos roteiros mais óbvios, Grândola oferece experiências únicas, onde cada visita é uma viagem ao encontro da identidade alentejana. Seja para percorrer trilhos na serra, saborear a gastronomia local, mergulhar nas praias selvagens ou simplesmente escutar o silêncio das planícies, Grândola revela-se como um dos segredos mais bem guardados do Alentejo, à espera de ser descoberto, passo a passo, pelos caminhos de Portugal.