Vila Franca do Campo
População
10326
Distrito
Açores
Vila Franca do Campo é uma vila portuguesa situada na ilha de São Miguel, na Região Autónoma dos Açores. É sede do município homónimo, que abrange uma área de 78,00 km² e conta com 10.326 habitantes (2021). Localizada na costa sul da ilha, a vila é conhecida pela sua rica história, sendo outrora a primeira capital de São Miguel, e pelas suas belezas naturais, incluindo o famoso Ilhéu de Vila Franca, uma reserva natural situada a cerca de 1200 metros da costa.
Localidades
O município de Vila Franca do Campo é composto por seis freguesias: Água de Alto, Ponta Garça, Ribeira das Tainhas, Ribeira Seca, São Miguel (Vila Franca do Campo) e São Pedro (Vila Franca do Campo). Cada uma destas freguesias possui características próprias, contribuindo para a diversidade cultural e paisagística do concelho.
Dicas para os visitantes
Ao visitar Vila Franca do Campo, não deixe de explorar o centro histórico e o Ilhéu de Vila Franca. Experimente as famosas Queijadas da Vila, especialmente na fábrica das Queijadas de Vila do Morgado, onde poderá ver o processo de elaboração. Para os amantes da natureza, a observação de baleias e golfinhos é uma atividade imperdível. Aproveite também para desfrutar das praias locais e da gastronomia rica em frutos do mar.
Como chegar?
Para chegar aqui, primeiro é necessário voar para o Aeroporto João Paulo II em Ponta Delgada, que tem ligações regulares com Lisboa e Porto. A partir do aeroporto, Vila Franca do Campo fica a cerca de 30 km de distância. Pode-se alugar um carro no aeroporto e fazer a viagem em aproximadamente 30 minutos. Alternativamente, existem serviços de táxi e autocarros que fazem o percurso entre Ponta Delgada e Vila Franca do Campo, com uma duração de viagem entre 40 a 60 minutos, dependendo do meio de transporte escolhido.
O que ver?
Em Vila Franca do Campo, visite a Ermida de Nossa Senhora da Paz, que oferece vistas panorâmicas da região. O Ilhéu de Vila Franca, uma reserva natural, é um ponto turístico imperdível. Explore o centro histórico da vila, rico em património arquitetónico, incluindo igrejas e conventos. A fábrica das Queijadas de Vila do Morgado também merece uma visita para conhecer a produção deste doce tradicional.
O que fazer?
As atividades em Vila Franca do Campo incluem observação de baleias e golfinhos, passeios de kayak, visitas ao Ilhéu de Vila Franca, e exploração do centro histórico. Pode também desfrutar das praias locais, participar em atividades aquáticas, e fazer trilhas nas áreas naturais circundantes. A degustação da gastronomia local, especialmente os frutos do mar e as famosas Queijadas da Vila, é uma experiência obrigatória.
História e Cultura
Vila Franca do Campo tem uma história rica que remonta ao início do povoamento dos Açores. Foi elevada a vila em 1472, sendo a segunda no arquipélago. Em 1522, sofreu um violento terremoto conhecido como "subversão de Vila Franca", que causou grande destruição. A vila foi outrora conhecida como 'Coimbra Micaelense' devido ao seu centro de estudos no Convento de São Francisco. Foi também o primeiro concelho micaelense a ter acesso à eletricidade, em 1900.
Gastronomia local
A gastronomia de Vila Franca do Campo é rica e variada. As Queijadas da Vila são o doce mais famoso, uma receita tradicional que remonta ao antigo Convento de Santo André. A vila é também um excelente lugar para saborear peixe fresco e frutos do mar. Outros pratos típicos da região incluem o cozido das Furnas, o bolo lêvedo, e o ananás dos Açores. Não deixe de experimentar também as morcelas, o sarapatel e as fofas da Povoação.
Festividades e eventos
Os Cantares às Estrelas é uma noite especial onde cantores de vários concelhos de São Miguel se apresentam, percorrendo as ruas da cidade. O Carnaval é celebrado com grande entusiasmo, incluindo desfiles escolares, um Baile de Máscaras e um Cortejo de Carnaval. O Desfile dos Reis Magos, organizado pela Associação de Jovens Unidos da Ribeira Seca, é uma recriação bíblica que percorre as ruas. Em agosto, a Festa do Emigrante homenageia a comunidade açoriana no exterior, oferecendo experiências tradicionais como a matança do porco e apresentações de grupos folclóricos.
Sabias que?
Vila Franca do Campo foi a primeira capital da ilha de São Miguel e, durante muitos anos, a sede do único município da ilha. A vila tem um passado histórico fascinante, tendo sido palco de um dos mais devastadores desastres naturais da história dos Açores, o terremoto de 1522. Além disso, Vila Franca do Campo foi pioneira nos Açores em termos de educação e progresso, sendo o primeiro concelho micaelense a ter acesso à eletricidade em 1900.
